venerdì, giugno 30, 2006

Cuba: Hollywood Turns on Castro

Hollywood Turns on Castro

Hollywood Turns on Castro By Roger Aronoff | June 29, 2006 Castro is not only a killer, like Zarqawi, but a rich one.

It's hard to believe, but a new film has been produced about life before and after Castro that ends Hollywood's long-time love affair with the Cuban dictator.

The very accomplished actor Andy Garcia, who left Cuba as a child, has gone outside the studio system to produce, direct and star in "The Lost City," a film that took him 16 years to bring to the screen. The film got little attention, and we would be very surprised if it will be honored when the Golden Globes and Academy Awards come around. It is a beautiful and epic film, full of passion and music. But it takes the rare view in Hollywood that while Castro's predecessor, Fulgencio Batista, ruled Cuba with a strong hand, Castro and his allies, including Che Guevara, were far worse.

Some critics praised its epic style and passion, but it was hard to find praise for its realistic and negative portrayal of life in the early years of Castro's communist dictatorship. I did discover one such review, in the Philadephia Daily News, by Christine Flowers. She says, "Andy Garcia refused to make the communists look like the good guys."

Alluding to the negative reviews, she wrote that "The reaction to Garcia's film reminds me of how the chattering classes lobbed grenades at [Mel] Gibson's 'Passion,' calling it everything from anti-semitic to—surprise!— 'historically inaccurate.'" Flowers says that "Andy Garcia tells some uncomfortable truths about his homeland, and Hollywood won't listen."

With Venezuela's Hugo Chavez taking center stage as the most anti-American ruler south of the border, the antics of aging Cuban dictator Castro get far less attention these days. His latest absurdity is to have called the U.S. airstrike that killed Abu Musab al-Zarqawi a "barbarity," saying he should have been put on trial. Castro accused the U.S. of acting as "judge and jury" against the al-Qaeda leader in Iraq, who is blamed for thousands of deaths in Iraq. "They bragged, they were practically drunk with happiness," Castro said about the news in the U.S. of Zarqawi's demise. "This barbarity cannot be done," said Castro. This is from the same Castro who murders or imprisons his political opponents, while almost one-tenth of the population of his Cuban island "paradise" has fled.

Castro is not only a killer, like Zarqawi, but a rich one. In May, Forbes magazine reported that Castro is worth an estimated $900 million. In an article titled "Fortunes of Kings, Queens and Dictators," Forbes ranked Castro in seventh place, and nearly twice as rich as Queen Elizabeth II. He responded by saying that "All this makes me sick…Why should I defend myself again this rubbish." While Forbes acknowledges that its calculations for all of the leaders are "more art than science," there appears to be solid reasoning to support the finding.

Cuban-born journalist Humberto Fontova has studied Castro closely for many years, and believes Forbes to be only partly correct. In a recent article he wrote for Human Events, Fontova says Forbes lists only "the tiny tip of the Castro-wealth iceberg." Castro has systematically nationalized and seized countless businesses since he seized power in 1959. Fontova describes how Castro ruthlessly controls his population, and how he has manipulated many Western journalists to treat him as the "Cuban Robin Hood," who supposedly takes from the rich to give to the poor. What Castro has really done is make all people poor-except for himself and his close associates.

In an interview with FrontPageMag, he described the nature and extent of Castro's gulag, and the sympathetic treatment Castro has received from many in Hollywood, Congress, and the media.

In terms of Congress, the news got buried by the liberal press, but the Center for Public Integrity did a review of congressional travel and raised enough questions about a Rep. Charlie Rangel trip to Cuba to force the congressman to disclose that the Castro regime helped pay for it. You can see a copy of Rangel's check to the Cuban government, a reimbursement for some of the costs, on the center's website.

Roger Aronoff is a media analyst with Accuracy in Media, and is the writer/director of "Confronting Iraq: Conflict and Hope."

http://www.aim.org/media_monitor/4673_0_2_0_C/



Cuba: Hollywood Turns on Castro

El Nuevo Herald | 06/30/2006 | La batalla de Isla Margarita

La batalla de Isla Margarita

JORGA DAVILA

Un escándalo a media voz recorre Miami, es el de José Antonio Llamas, que reclama millón y medio de inversión. ¿Y por qué a media voz, si toda la prensa lo publica? ¿Si hasta la Mesa Redonda de La Habana se divierte? Será porque miles se avergüenzan

y ni comentan. Será porque estamos tan familiarizados con lo épico-surrealista que casi nada ya sorprende.

El cuento es que Toñín Llama puso millón y medio para una cuidadosa operación patriótica --tipo comando-- que al fin y al cabo fracasó. Eso fue hace nueve años.

Iban a enfrentar al mismísimo Fidel Castro en Venezuela. Posiblemente allí, en Isla Margarita, un amanecer cambiaría para siempre el destino de la patria. La preparación duró cuatro laboriosos años, la dirigió un escogido ''comité bélico'' integrado por notables cuya edad garantizaba la cordura. Cuando se acercaba el día D, un día de octubre, pusieron proa al sol.

La embarcación se llamaba Esperanza. El nombre era perfecto, porque en medio del mar Caribe comenzó a hacer agua. Mucha agua. El comité bélico de notables había comprado otras seis embarcaciones, pero no llevaban ninguna de repuesto; además tenían un helicóptero y 10 aviones ultraligeros que nunca llegaron a volar. En el carro que los llevó al embarcadero olvidaron un par de quintales de armas y municiones que no tenían por qué haber llamado nunca a nadie la atención y menos al FBI, que al parecer ya andaba tras la pista. Como resultado fueron apresados. Hubo juicio, primeras planas en los diarios, defensas en la radio exiliada, vindicaciones al indudable valor de los expedicionarios. Al fin la justicia se impuso: Toñín Llama y sus compañeros salieron absueltos.

Pasó el tiempo y un águila sobre el mar, todo el mundo volvió a la normalidad menos Toñín, que había pasmado millón y medio de maracas.

Entonces sobrevino el silencio. Pasaron siete años. Siete largos años, dice Toñín. Hasta que la semana pasada reventó el escándalo. El lo advirtió: ''Lo dije, que si no me devolvían mi parte se iba a armar la de San Quintín''. Y así pasó. De aquella cuidadosa operación para liberar a Cuba ahora sólo queda una disputa comercial. Toñín dice que sus ex compañeros de la Fundación son ''estafadores'', y encima traidores a la patria. Por su parte los acusados responden que Toñín no busca más que la extorsión. Y que todo lo que dice es mentira. Para separarse de aquel acto bélico y refutar a Toñín Llamas, la Fundación Nacional Cubano Americana emitió un comunicado: ''La FNCA está comprometida con una transición pacífica y no violenta hacia la democracia en Cuba''. No lo dudo en el 2006.

Pero a mí me parece que, por lo menos, en el 1997 sí existió una embarcación que se llamaba La Esperanza, que realmente navegó hacia Venezuela con cuatro exiliados a bordo que llevaban armas y precisas intenciones. Ebrios de improvisación, imberbes de la gloria, pero dispuestos a combatir a Fidel Castro. Aquellos exiliados y José Antonio Llama, director de la Fundación, que fueron apresados, ¿eran renegados de la organización? ¿Actuaban por la libre? ¿Llama, por su conducta bélica, habrá sido expulsado en secreto de la FNCA después del juicio?. . . Es posible, pero la Fundación no suelta prenda.

Son preguntas que tal vez la historia aclarará. Pero hay una que nunca responderá el tiempo, porque su tiempo ya pasó: si los expedicionarios de La Esperanza hubieran sido exitosos, si hubieran logrado ''desestabilizar'' a Castro, ¿igual los habría condenado la Fundación por violentos? ¿Qué cree usted? ¿O Jorge Mas Canosa habría dado el paso al frente y partido para Cuba en la Midnigth Express? Nunca lo sabremos. Midnigth Express: lancha rápida, 37 pies de eslora, motores Mercruiser de 900 caballos, veloz como el poder. Una de las siete embarcaciones que dice Llama que él pagó.

Qué brillantes capítulos de la historia nacional.

jorge.davila@vitameal.us



El Nuevo Herald | 06/30/2006 | La batalla de Isla Margarita

giovedì, giugno 29, 2006

LOS OSCUROS MOTIVOS DEL JUICIO SUMARISIMO CONTRA JUAN CARLOS ROBINSON - LA NUEVA CUBA

LOS OSCUROS MOTIVOS DEL JUICIO SUMARISIMO CONTRA JUAN CARLOS ROBINSON





Aleaga Pesant
La Habana
Cubanet.org
Infosearch:
Máximo Tomás
Dept. de Investigaciones
La Nueva Cuba
Junio 28, 2006



El ex miembro del Buró Político del Partido Comunista de Cuba Juan Carlos Robinson fue condenado el pasado 16 de junio a 12 años de privación de libertad, acusado por un delito de tráfico de influencias de carácter continuado.
Según el periódico Granma, en una nota del Buró Político, durante la vista oral declararon dieciséis testigos y fue analizada una amplia prueba documental.
Lamentablemente, estas evidencias no se han presentado a la opinión pública nacional, como debiera ser, por la alta responsabilidad pública del encartado.
Según la nota de prensa, y como es normal en estos casos desde que existe la inquisición y las purgas estalinistas, "el acusado se declaró responsable de los hechos imputados y agradeció el tratamiento recibido durante la instrucción del expediente de fase preparatoria".
Al incriminado se le impuso una sanción de doce años de privación de libertad, con unas llamativas "accesorias de privación de derechos públicos", consistentes en la pérdida del derecho al sufragio activo y pasivo, así como a ocupar cargos de dirección en los órganos correspondientes a la actividad administrativa del estado, en unidades económicas y en organizaciones sociales y de masas.
Según la sentencia dictada, quedó demostrado que el procesado, en franco proceso de debilitamiento ideológico, con abuso de su cargo, olvido de sus altas responsabilidades y de la probidad exigida a un cuadro revolucionario, hizo uso de sus influencias con el propósito de obtener beneficios.
La nota del Buró Político señala que "durante el proceso se cumplieron los términos procesales y se actuó con estricto respeto de los derechos y las garantías establecidas en la ley de procedimiento penal".
Sin embargo, llama la atención que el condenado es el primer miembro del Comité Central y el Buró político del Partido Comunista llevado a la cárcel. Además, no se ha dicho una palabra sobre la acusación; y definitivamente no es clara la figura delictiva que maneja la nota de prensa.
Si en Cuba las encuestas se dedicaran a medir los rangos de popularidad de los políticos y fueran fiables, éstas reportarían que el relevado, ni en la cumbre de su carrera política, gozó del afecto de sus conciudadanos. Su manera autoritaria, poco inteligente de dirigir, apegada a la mayor ortodoxia, lo hacían impopular en cualquier escenario.
Sin embargo, su destitución y envío a prisión no tiene que ver con su impopularidad y rechazo de la población, sino con el fin de la confianza política que la élite gobernante depositó en él. Quizás no seguir al pie de la letra las instrucciones emanadas del liderazgo revolucionario pudo ser un motivo para su defenestración.
Ejemplos anteriores de este tipo fueron las destituciones de Diocles Torralba (ministro de Transporte, 1989) y Gary González (director de Publicitur, 1986). Ambos fueron separados de sus funciones debido a su manera poco ortodoxa de asumir las orientaciones.
Como en la historia reciente de la isla la corrupción existe a todos los niveles es difícil que se incrimine a unos comunistas y a otros no. Es posible que Robinson obtuviera y lucrara con algunos beneficios que le daba el cargo, al igual que lo hace la mayoría de sus correligionarios que se mueven en las alturas del poder.
Producto de esta misma forma autocrática de organizar la sociedad, los líderes (directores de empresas, ministros, primeros secretarios del Partido Comunista y el mismo Comandante en Jefe) tienen cuentas bancarias a discreción. Pero, ¿por qué acusar a Robinson?
Algunos consideran que al encarcelar a Robinson no sólo lo golpeaban a él, sino que se estaba golpeando a la cúpula gobernante, para imponer disciplina, de cara a la transición. Esta percepción convertiría al convicto en el chivo expiatorio del momento, como lo fueron Portales, Robaina, Ochoa, La Guardia, Aldana, Luis Orlando Domínguez, Borrego.
La expulsión del Partido y la condena a Robinson puede ser un mecanismo dentro de las más altas esferas de la administración para sembrar el miedo en los hombres del estado, amenazar a los líderes comunistas del gobierno y a la burocracia socialista, y someterlos a la misma situación de indefensión e inseguridad a la que se enfrentan los vecinos de un disidente cuando le orquestan un mitin de repudio.
El juicio y condena a prisión de Juan Carlos Robinson, basados en un delito poco entendible y no claramente tipificado en el código penal, les recuerda a los partidarios del actual régimen que la bota de la represión está dispuesta a pisar a sus acólitos con total impunidad, y que los opositores pacíficos no son las únicas victimas del régimen.



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LA NUEVA CUBA

UNA CUENTA REGRESIVA PARA CUBA - LA NUEVA CUBA

UNA CUENTA REGRESIVA PARA CUBA



Jaime M. Trobo *
Infosearch:
José F. Sánchez
Jefe de Buró
Cuba
Dept. de Investigaciones
La Nueva Cuba
Junio 27, 2006




Montevideo -- El 19 de junio, cuando se instaló el novel Consejo de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra, sobre el que tantas expectativas se han creado, sus integrantes quedaron sometidos no sólo al escrupuloso cumplimiento de las normas internacionales sobre derechos humanos, sino, además, a todos los compromisos que asumieron cuando se postularon para integrar el mismo, en un documento que, obligatoriamente, acompañaba a su candidatura. Cuba, pues, deberá cumplir lo que suscribió o, de lo contrario seguirá violando los DDHH y sorprenderá a los 135 países que votaron su nominación en la Asamblea.

El canciller cubano tituló la elección de su país como miembro en este nuevo Consejo como el ''triunfo más importante de la política exterior de la isla''; ''una rotunda victoria''. Si tras casi cincuenta años del unicato de Castro, expresado mediante la represión más feroz a la opinión ajena y a la más mínima crítica, a la par que sustentado en una política de propaganda de saturación para distraer de la atención la verdadera realidad que se vive en la isla, este es el triunfo más importante de la política exterior castrista, entonces pueden ocurrir dos cosas. O es resultado de la vanidad del canciller que se autoproclama, o el reconocimiento de que aún son capaces de birlar la buena fe y lograr que la estupidez de muchas cancillerías trafiquen en su interés --o ''miedo'' político-- el que Cuba siga tan campante.

Pero esa ''rotunda victoria'' podría convertirse en una rotunda derrota, porque la resolución que crea el Consejo recientemente designado, 60/251 de fecha 15 de marzo del 2006, compromete a los Estados que se postulen para integrarlo a presentar un documento que incluya ''promesas y compromisos voluntarios'' para la promoción y protección de los derechos humanos. Se dice, asimismo que: ''los miembros elegidos del Consejo deberán aplicar las normas más estrictas en la promoción y protección de los derechos humanos, cooperar plenamente con el Consejo y estarán sujetos al mecanismo de examen periódico universal durante el período que sean miembros''. De manera que todos los miembros que asumen su titularidad desde el 19 de junio están sometidos a estas reglas.

En el documento con que se postuló, el gobierno de Castro no menciona en ningún párrafo de propósitos la palabra libertad. Resulta curioso que haya recibido 135 votos eludiendo deliberadamente incluir este término, aun cuando el Consejo recién creado tiene por objeto ''el desarrollo y estímulo del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales de todos''. Mas si bien ha eludido esa expresión, ha expresado y firmado otras que le deberán ser reclamadas.

Ha escrito: ``Cuba reafirma su voluntad de continuar trabajando sin descanso en la consecución de la meta común del disfrute de todos los derechos humanos por todas las personas y todos los pueblos del mundo sobre la base del respeto a la Carta de las Naciones Unidas y los instrumentos internacionalmente acordados...''

Y también escribió: ``Si fuera electa al Consejo de los Derechos humanos, Cuba trabajará porque se abran paso la verdad, la justicia, el diálogo genuino y la tan necesaria cooperación internacional a favor de la promoción y protección de todos los derechos humanos para todos los pueblos y todas las personas''.

Es de esperar que entre sus funciones este nuevo Consejo de la ONU mire hacia los más de 300 presos políticos que todavía existen en Cuba; que contemple a las miles de familias desgarradas por el dolor que la separación y la represión derraman desde hace casi medio siglo. Una realidad sobre la cual el nuevo Consejo puede y debe influir. Por eso, comienza una cuenta regresiva.

* Parlamentario uruguayo.
LA NUEVA CUBA

Albright Tackles Cuba

Gorman, Hosts Hail Libraries; Albright Tackles Cuba & More

At the American Library Association (ALA) Annual Conference in New Orleans on Saturday, ALA President Michael Gorman began the Opening General Session with a video review of library coverage over the past year--the salvaging of the Salinas Public Library, the reauthorization of the USA PATRIOT Act, and the ravages of Hurricanes Katrina and Rita.

At the American Library Association (ALA) Annual Conference in New Orleans on Saturday, ALA President Michael Gorman began the Opening General Session with a video review of library coverage over the past year--the salvaging of the Salinas Public Library, the reauthorization of the USA PATRIOT Act, and the ravages of Hurricanes Katrina and Rita. Gorman asked the audience to stand in a moment of silence for those lost in the aftermath of the hurricanes. "Libraries brought a sense of normalcy" to those affected, he said, and the national media picked up on the important role libraries played. Announcing that ALA's Katrina Fund now tops more than $370,000, with $100,000 distributed previously to the library associations of Louisiana and Mississippi, Gorman symbolically distributed (with giant checks) another $100,000 to Louisiana, plus $50,000 for Mississippi.

Grateful New Orleans notables were on hand to thank librarians for their extensive support. Via videotape, musician Wynton Marsalis praised librarians, whom he said are rarely recognized or adequately honored. He likened books to music as "tools of transformation." New Orleans Mayor Ray Nagin hailed libraries as "center points for our citizens in the diaspora" of the hurricane aftermath. He also praised librarians for committing to the conference location, in effect "sending a message to the world right now that New Orleans is okay." Louisiana Lieutenant Governor Mitch Landrieu--a rival to Nagin in the recent mayoral election--added some levity, asking visitor not to forget "paying your taxes at Harrah's Casino." Former U.S. Secretary of State Madeleine Albright was the featured speaker; as the first female to hold that office, and the highest any female has held, she received a standing ovation from the mostly-female audience. Albright called libraries fun, the biggest educational bargain on the face of the earth, and a laboratory for freedom. She drew applause for her stand against the Patriot Act. Still, not everyone was welcoming. ALA's Social Responsibilities Round Table (SRRT) issued a statement saying that keynote speakers should "have helped shape the world in ways consistent with basic humanitarian and library values," and that Albright did not deserve the honor. Albright was vocal about the need to support the independent libraries in Cuba in their opposition to government censorship, but also diplomatically praised ALA for its fact-finding visits there and ties with professional Cuban librarians. Citing her history as a refugee from communist Czechoslovakia, Albright was vocal in her attack on the Cuban government, yet also clear on the necessity to end the U.S. embargo on travel and commerce. Her careful presentation was the result of homework. ALA executive director Keith Fiels said that, after ALA learned that Robert Kent of Friends of Cuban Libraries had contacted Albright, ALA made sure the former Secretary of State had access to ALA's positions--a reaction, obviously to Andrei Codrescu's comments on Cuba in San Antonio in January. "We asked that she share her remarks in advance," he said, "and ultimately the remarks she showed were the remarks she made. She captured both sides and we think she did a great job." "What we preach abroad we should also practice at home," Albright said in a segue, as she began to talk about her new book, Mighty and the Almighty: Reflections on America, God, and World Affairs (HarperCollins). Ethics must be a part of foreign and domestic policy, whether it's the war in Iraq, interfaith understanding, or dealing with the Christian right, she said. We must learn to use religion as a force for conciliation, especially when our foreign policy is now as unpopular around the world as during the Vietnam War. While we must not allow terrorists to succeed in dividing up the world along religious lines, Albright said, we also must return to our own ideals, especially in the treatment of prisoners and respect for human rights.

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ayá acusa al régimen cubano de trato cruel y abusivo - Bitacora Cubana

Payá acusa al régimen cubano de trato cruel y abusivo

Bitácora Cubana, 29 de junio de 2006 - La Habana (EFE)

"“Ese infierno, ese desprecio, esa inseguridad de tratarte como un no ciudadano” — Oswaldo Payá"


El opositor cubano Oswaldo Payá acusó ayer a las autoridades cubanas de dispensar un trato “cruel y abusivo” a un sobrino suyo de nacionalidad cubana y española al que dice que se le impidió el ingreso en el país.

Payá indicó que su sobrino, Adam Mascaró Payá, de 33 años y residente en Madrid, llegó al aeropuerto José Martí de La Habana en la noche del pasado sábado y tras ser interrogado en dependencias policiales en la capital cubana, fue devuelto a España, país al que llegó el lunes.

Según el opositor, líder del Movimiento Cristiano Liberación y Premio Sajarov del Parlamento Europeo, las autoridades migratorias le dijeron a su sobrino que el permiso que le habían facilitado en la sede consular cubana en Madrid “no servía y que averiguara en el Consulado".

“Es algo cruel y abusivo, no lo reconocen como ciudadano de otro país y al reconocerlo como ciudadano de éste no le reconocen ningún derecho, ni siquiera el de entrar en su propio país”, indicó Payá, al explicar que su sobrino, de familia paterna mallorquina, nació en La Habana y tiene que pedir, como todos los cubanos, el permiso para entrar en la isla.

Payá señaló que Adam Mascaró permaneció en el aeropuerto desde su llegada, hacia la medianoche del sábado, hasta que le llevaron a las ocho de la mañana del domingo a un “centro de detención en (el municipio de) Plaza”, cercano al centro de La Habana.

“Allí lo cachean, lo desnudan, le toman las huellas digitales de las manos, lo interrogan largamente y después le dicen que lo van a devolver a España”, afirmó.

“Ese infierno, ese desprecio, esa inseguridad de tratarte como un no ciudadano, yo lo califico como un verdadero secuestro contra un cubano y un ciudadano español”, agregó.




Payá acusa al régimen cubano de trato cruel y abusivo - Bitacora Cubana

Convocan vigilia en cadena - Bitacora Cubana

Convocan vigilia en cadena

Mario Torres González / Noti-Libre

Bitácora Cubana, 29 de junio de 2006 - La Habana

Somos muchos los Cubanos que sentimos en nuestros corazones el dolor y la pena del estado critico de nuestro hermano Guillermo Fariñas, Periodista alternativo que ha puesto su vida a merced del reclamo al acceso a Internet por más de cuatro meses.

El Movimiento 20 de Mayo de Derechos Humanos convocó para este 28 de junio de 2006 a las 8:00 p.m. una vigilia en cadena como muestra de solidaridad, según informó su Presidenta Caridad González López.

“A esta actividad podrían participar los grupos opositores de adentro y fuera del país, para con sus buenos pensamientos y rezos llevar a nuestro Señor Jesús Cristo los sentimientos de quienes piden la inmediata recuperación de Fariñas, junto a la libertad de quienes con su ejemplo nutren a nuestros luchadores y que hoy sufren en las cárceles de Castro”, agregó González López.



Convocan vigilia en cadena - Bitacora Cubana

Descripcion de la Cuba de Castro

Io lo so che nessuno vuole credere a quanto si legge qui sotto, lo so che sembra una montatura, ma purtroppo E' TUTTO VERO, anche se tentare di farlo accettare alla gente (e soprattutto alla gente di sinstra) e' tempo perso.

La descrizione dello stato degli ospedali, delle scuole, dei frigoriferi MOJADOS, delle buche nelle strade, della corruzione generalizzata, dei negozi vuoti, E' TUTTO VERO, e per averne una prova basta chiedere conferma ad un cubano CHE VIVE ALL'ESTERO, e vedrete che, con la vergogna di un popolo degno, VE LO CONFERMERA'.

Tengo un gran defecto y es que soy demasiado franca. A veces por eso peco de ruda o grosera y me busco mas de una enemistad, pues NO ME CALLO cuando veo una sinverguenzeria.

Bien, acabo de hablar con una familia que regresaron de Cuba el Viernes. Y ahi te dejo lo que he tenido que escuchar:

1. Hay tanta vigilancia en las calles, que cuando salieron del aeropuerto les estuvieron siguiendo todo el tiempo y les chequearon mas de 20 veces y les obligaron a identificarse y mostrar todos sus documentos, a pesar que llevaban desde aqui rentado un auto y todos sus documentos en orden.

2. Le quisieron hacer evaluaciones psicologicas al hijo en Cuba, pues son de esos cubanos que acabana de llegar de alla y "no confian" en la capacidad de nosotros, los profesionales de este pais. Bien, un Licenciado en Psicologia les hizo el favor de evaluar al hijo y decirles lo que ellos querian oir: "el niño no tiene nada" lo cual desmintio simultaneamente, pues le prescribio medicaciones.

Como si no tiene nada, le mandan medicaciones para su problema de hiperactividad? Y aqui viene la parte mas preocupante: Imaginate, UN PSICOLOGO PRESCRIBIENDO MEDICINAS!!!! Eso solo se ve en Cuba, pues aqui, a menos que seas un medico con licencia para ejercer en el estado donde practiques, NINGUN PSICOLOGO, LICENCIADO EN SOCIAL WORK, O COUNSELOR PUEDE PRESCRIBIR MEDICACIONES.

Pero esto no es a lo que voy, sino lo que le sigue. Resulta que le pagaron $20., por toda una evaluacion. Que HAMBRE Y NECESIDAD TENDRA QUE TENER ESE INFELIZ PARA COBRAR $20 POR SU TRABAJO?!

Y a otro, que ayudo en la evaluacion, UNA CAMISA DE MANGAS LARGAS!!! Te imaginas llegar a una clinica en Miami y pagar con una camisa a un profesional? O imaginate, en Chile, o Argentina, o cualquier pais civilizado del mundo. Bien, eso solamente te dice el nivel de depauperacion que existe en Cuba.

3. Me contaron que LA HABANA ESTA DESTRUIDA, QUE LES DIO LASTIMA VER EL CHURRE Y LA DESTRUCCION. Cuando le dije que si no lo habian notado antes, me contesto: ES QUE MIENTRAS TU ESTAS ALLA, NO TE PUEDES PERCATAR NI COMPARAR. ES CUANDO REGRESAS.

4. La mujer se hizo un reconocimiento ginecologico. Bien, tenia el IUD, (anillo), mal colocado (se lo pusieron inicialmente alla) y encajado en las paredes del cuello del utero de tal forma que le produce dolores terribles y hasta fiebre. Pues, el medico NO SE ATREVIO A QUITARSELO. Por que? Por falta de ASEPSIA EN EL HOSPITAL DONDE LA EVALUO. Y sabes lo que le mando? CLORANFENICOL!!! Un antibiotico que ha sido practicamente erradicado del mercado por sus conocidos efectos secundarios que trabajan en la medula, produciendo un tipo de enfermedad que no permite que la medula produzca globulos rojos. Ah, y TETRACICLINA!!!, otro antibiotico que es conocido por desestabilizar la flora vaginal y producir un aumento de MONILIAS, con los consabidos efectos de flujo, mal olor, picazon y todo lo que le sigue.

Te imaginas que clase de atraso en farmacopea moderna tienen alla? Desconocen la mayoria de los antibioticos modernos. Siguen usando antibioticos de los años 50, pues no tienen acceso a la literatura medica y los nuevos adelantos que en farmacopea y otros recurrsos poseen los medicos de cualquier otro pais.

5. La mujer era maestra en Cuba. Al estar alla, fue a visitar la escuela donde trabajaba. ESTABA HECHA UN DESASTRE. Como semi-castrista, que aun no ha dejado de serlo, pues claro, se creyo que era culpa del director del colegio y fue a pedirle cuentas que POR QUE LA ESCUELA ESTABA EN TALES CONDICIONES. Bien, el director le respondio:

"Fulana, que tu quieres que yo haga, sino me dan materiales para mantener el colegio, ni siquiera me dan los materiales basicos para que los niños trabajen, como libretas, lapices, etc." "Por no tener, ni agua en los inodoros tenemos, por eso es la peste que se siente por toda la escuela"

Bien, te imaginas, esas son las escuelas cubanas. Sin agua potable, sin electricidad practicamente todo el dia y en el colmo de la "buena atencion al estudiante" los llevan al campo a trabajar si es que encuentran gasolina para mover los grupos hasta las granjas agropecuarias, donde muchos muchachos han sido infectados con fiebre equina y porcina, algo que en Cuba nunca se conocio anteriormente.

Y luego vienen esos HIJOS DE SU MADRE, con el librito de VAMOS A CUBA, donde le pretenden embutir a los niños de aqui, todo lo bien que alla estan los niños cubanos, a los cuales, SIGUEN QUITANDOLES LA LECHE A LOS 7 AñOS!!!

6. Fueron desde aqui pensando que porque llevaban dolares no tendrian problemas para conseguir lo que les diera la gana. WRONG!!! Se equivocaron! Las diplotiendas estan VACIAS!!!, no hay ni donde amarrar la chiva.

7. Fue a Varadero. Que paso? Que aquello esta tan caro que no pudieron pasarse ni dos dias y de contra, a la familia que iba con ellos no se los dejaron entrar, porque ERAN CUBANOS DE ALLA!!!

Tu recuerdas alguna vez que a un cubano de "alla" le prohibieran la entrada en las playas cubanas?

8. Para terminar, me dice que aquello esta destruido. Las calles llenas de baches, sin electricidad, sin bombillos los faroles, de noche sales a tu cuenta y riesgo, no solo de que te asalten, sino tambien de caerte en un hueco y partirte un hueso.

9. Me conto QUE HAY UN ALCOHOLISMO TAN GRANDE, que la gente esta borracha la mayor parte del dia. Lo unico que se consigue por la libre es el alcohol.

10. Dice tambien que NADIE QUIERE TRABAJAR, que nadie va a los trabajos, que los administradores de los restaurantes, cafeterias, etc., viven del fraude, del "resolver" o sea, robando para revender lo poco que les llega.

11. Las ollas de presion las venden a TRAVES DE LOS CDR'S O SEA, LOS COMITES DE DEFENSA DE LA REVOLUCION, deciden en cada cuadra A QUIENES LES VAN A DAR EL DERECHO PARA COMPRARLAS. Estas ollas, al parecer chinas, (se llaman REINA) me conto que sueltan la valvula de presion como si fuera un disparo, de ahi que son peligrosisimas de manipular.

12. Ah, a los refrigerados alla les llaman LOS MOJADOS, porque siempre estan vacios y sudando, pues son unos refrigeradores "tan modernos," que se les sale el frio para afuera y al contacto con el aire caliente de la casa, este se condensa y lo llena de agua por fuera. A las arroceras les llaman "para que?" pues no hay arroz que cocinar en ellas, asi que es como si no las tuvieran y de contra, cuando hay arroz, no hay electricidad, asi que tampoco las pueden usar.

13. Los UNICOS QUE VIVEN BIEN EN CUBA SON LOS MAYIMBES DEL GOBIERNO, PARE DE CONTAR y los EXTRANJEROS.

Me trajo una carta de una prima mia. Si lees esa carta, lloras. Pero lo que me sorprende mas es que la escribe una muchacha que supuestamente termino el Pre en Cuba. Miles de faltas de ortografia en una sola hojita. Me cuenta que estan pasando muchos trabajos, que la situacion es deprimente, que no saben ni que van a darle de comer a los hijos, ni a mi tia de 93 años la tienen a base de papillas de harina de castilla con leche en polvo a lo que le añaden una yema de huevo, porque NO HAY OTRA COSA y que estan a $1/huevo, cuando les encuentran.

Bien amigo, esa Cuba que POR SUERTE NOSOTROS NO VIVIMOS, es la misma que HIJOS DE PUTA COMO LOS QUE YA CONOCEMOS AQUI, nos dicen que es modelo de la America y que Fidel le ha dado todo lo que nunca tuvo. Por supuesto, Fidel le ha dado todo lo que nunca tuvo: HAMBRE, MISERIA, DESEMPLEO, DESESPERANZA Y DESTRUCCION!

Que te parece, mi estimado? Esa es la realidad de la Cuba de Fidel.


Norma Hopson

venezuela, caracas, contra chavez

mercoledì, giugno 28, 2006

El Nuevo Herald | 06/28/2006 | Retienen a balseros del Puente de las Siete Millas

Retienen a balseros del Puente de las Siete Millas
WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald
LOS BALSEROS cubanos salen de la Oficina de Intereses de EEUU en La Habana con sus pasaportes y visas.
JAVIER GALEANO / AP
LOS BALSEROS cubanos salen de la Oficina de Intereses de EEUU en La Habana con sus pasaportes y visas.

La odisea de los balseros del Puente de las Siete Millas parece no tener fin.

Tres meses después de que los 14 inmigrantes solicitaran oficialmente sus permisos de salida, las autoridades cubanas los mantienen retenidos, sin respuestas precisas sobre los motivos de la demora.

''La respuesta que nos dan cada vez que vamos a Inmigración de la provincia [de Matanzas] es que no hay respuesta todavía'', relató ayer Elizabeth Hernández en conversación telefónica con El Nuevo Herald. ``Estamos realmente desesperados''.

Hernández reside junto a su esposo Junior Blanco y el hijo del matrimonio, John Michael Blanco, de 2 años, en el poblado de San Francisco, a unos 13 kilómetros de la capital matancera. Los tres se han ido a vivir con los padres de Blanco, luego que los funcionarios del Instituto de la Vivienda les prohibieran acceder a la vivienda que compartían antes de la salida ilegal del país, el pasado enero.

Los 15 balseros --11 hombres, dos mujeres y dos menores-- hicieron historia tras arribar a un pilote del viejo puente Flagler, en los cayos de la Florida, y ser repatriados el 9 de enero, cuando el Servicio Guardacostas determinó que no habían llegado a tierra firme de Estados Unidos.

Pero a comienzos de marzo, un juez federal dictaminó que la decisión había sido errónea y ordenó que las autoridades estadounidenses debían hacer los mayores esfuerzos para retornar al grupo por vías legales, marcando una victoria legal sin precedentes para los inmigrantes cubanos.

Uno de los integrantes del grupo, Lázaro Martínez Jiménez, fue descalificado para emigrar legalmente por ofrecer falsos testimonios a los funcionarios estadounidenses.

Sin embargo, los 14 restantes cumplieron los trámites de rigor al llegar a la isla y el 28 de marzo presentaron la petición del permiso de salida (tarjeta blanca), requisito migratorio que constituye una exclusividad para los ciudadanos cubanos en todo el hemisferio occidental.

Generalmente la aprobación del permiso para emigrar toma entre dos semanas y un mes, pero en este caso el retraso resulta significativo.

El pasado 6 de junio, los funcionarios de Inmigración y Extranjería --una dependencia del Ministerio del Interior-- explicaron al grupo que las demoras se debían a ``la singularidad del caso, que necesitaba una investigación especial''.

La Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana (USINT) dijo ayer que espera que el gobierno cubano cumpla con los acuerdos migratorios establecidos en 1995 y permita la salida del grupo.

''Nuestra posición se mantiene inalteralble'', expresó Drew Blakeney, portavoz de la sede diplomática. ``La USINT continúa lista para entregarles inmediatamente los documentos de viaje y facilitarles su salida de Cuba... Nosotros, como ellos, esperamos sólo por los permisos de salida del gobierno cubano''.

Ante una comparecencia televisiva, el pasado 15 de mayo, el gobernante Fidel Castro aseveró que ''Cuba nunca cerró las puertas a las salidas'' legales.

Según datos de la USINT, el régimen cubano mantiene retenidas a más de 500 personas que poseen visas para emigrar a EEUU y no reciben la tarjeta blanca, en su mayoría por ser familiares de desertores o calificar como personal médico indispensable.

''Una vez más, el gobierno cubano está jugando con los sentimientos de estas personas y dificultando la reunificación familiar por turbios motivos políticos'', afirmó el abogado Luis Fernández, integrante del equipo legal que ganó la demanda en favor del grupo repatriado.

Fernández manifestó que ''Cuba parece estar barajando opciones para manipular el caso'' ante la alternativa de que Washigton decida suspender la cuota de 20,000 visas anuales o reforzar las restricciones del embargo a la isla. Un paquete de medidas fue enviada a la Casa Blanca por la Comisión de Asistencia a una Cuba Libre, a finales de mayo, y desde entonces aguarda por una decisión del presidente George W. Bush

El Nuevo Herald | 06/28/2006 | Retienen a balseros del Puente de las Siete Millas

PIDEN A RELATORA DE L A ONU PARA CUBA INTERVENCION A FAVOR DE FARIÑAS - Ya No Mas

PIDEN A RELATORA DE L A ONU PARA CUBA INTERVENCION A FAVOR DE FARIÑAS

Relatora para Cuba de Naciones Unidas, Christine Chanet.


La relatora para Cuba de Naciones Unidas, Christine Chanet, recibió de manos del ex director de Rescate Internacional, Guillermo Estévez, una petición que pide la intervención en favor del periodista independiente Guillermo Fariñas Hernández.

El periodista está en huelga de hambre desde el 31 de enero, y es alimentado por vía intravenosa. Su salud se ha deteriorado y está al borde de la muerte, pero mantiene su negativa a ingerir alimentos o agua por vía digestiva.

Tres peticiones similares ya las envió Estévez al secretario general de Naciones Unidas y a la alta comisionada de ese mismo organismo mundial para derechos humanos.

Estévez explicó el estado de desesperación en que se encuentra Fariñas, y dijo que sería un caso de lesa humanidad que el régimen comunista de Cuba dejara morir a Fariñas, cuya demanda para dejar la huelga es que le permitan el uso libre de Internet al pueblo cubano.



Ya No Mas

Interview to Maximo Jose Garcia by Stefania of freethoughts

Promoting the Liberal Thought in Cuba

Maxìmo Josè Garcìa is a member of the opposition Cuban Liberal Movement, which fights for peaceful regime change in Cuba. He has several times been attacked by the state security and one of these times he was even beaten up. The following interview has been translated from Spanish.

1) Hi, Maximo. First of all ,thanks for allowing me this interview.

Thank you for worrying about the situation many in this part of the world live under. Especially, the Cuban situation. Cuba's people has been suffering for the last 47 years under Castro-communism, which turned Cuba into one of the poorest countries in the world.

2) When did you join the opposition? Tell us when and why.

It was when I decided to expose the lies of the political police about the inundation of the 13th of March raft. The tragedy took place on July 13, 2004; it was an horrific crime , in which some 41 people died , among which were 10 children.

I work as ship's engineer. I had helped build the wooden raft. After the tragedy, the political police came at the place where I work and told us that the incident was caused by the way the boat was built. I did not buy this lie and I started telling the truth and denouncing the crime. Because of that, the regime has been persecuting me and I lost my job. I was beaten up and humiliated for thinking differently than them, opposing their crimes and lies and denouncing the violations of human rights in my country.

3) What is the Cuban Liberal Movement and what principles it is based on?

The Cuban Liberal Movement is a peaceful dissident movement defending human rights. It was founded in 2002. Its principles are based on the ideals promoted by John Locke and other liberal thinkers.

One of our goals is to raise awareness about the liberals' Manifesto signed in Oxford in 1997 and the liberal agenda of the past century.

Also, we denounce the persistent violation of the universal declaration of Human Rights by the Castro-communist tyranny that oppresses the Cuban people since 47 years.

4) Castro claims that health and education in Cuba are free. Is that true? What is your take on the so-called U.S. embargo?

Health and education is not free. One has to pay to buy the primary goods that are very costly. The schoolchildren are forced to work in the mountains without getting paid. The embargo is an excuse Castro uses to justify the failure of his revolution.

I am convinced that even without the embargo, the situation in Cuba would remain the same.

5) How does the Cuban people see the opposition on one side and the regime on the other?

Part of the people support the opposition movements, just because they also suffer under the current regime. Day by day, the Cuban people is realizing the lies behind the Castroite propaganda.

After the death of Castro, it will start the transition, but we'll have to help it, so to let people elect e truly-democratic president.

6) Which kind of political system do you prefer, if you do have one?

We want a gov't that respects human rights; a system that allows people to freely elect their own rulers, that allows the free flow of opinions and the existance of political parties. A system whose rulers worry for the needs of the people and adopts a policy capable to help develop the country and get it out of the current misery we're living under.

7) Are you being persecuted for your opposition activity?

Yes, I'm. Above all, we're often intercepted by the political police when we're on our way to the U.S. Interests Section in Havana. They wanna know what we see in the Internet, in order to better discredite us in front of the people.

8) Maximo, Thanks for allowing us this interview. God Bless you and all your comrades. We wish you the best in your sacred fight against tyranny.

I thank you especially for giving me the opportunity to tell the world about the reality of Cuba's daily life. God Bless you.



Blog Interviews

Cuba: Una hija de Chato habla de Cuba pobre

Una hija de Chato habla de Cuba pobre

Una hija de 'Chato' habla de Cuba pobre El concejal dijo que respeta el criterio de su hija. Culpa a la derecha de preparar un complot.

"En materia de salud, la muy repetida 'gratuidad' no lo es, no se asombren lo repito: no es gratis!. ¿Cómo puede alguien sentir que no le cobran un servicio si los sueldos de los profesionales alcanzan mensualmente los 15 dólares?, y esto porque en Cuba lo que está repartido equitativamente es la misera", son palabras textuales de Claudia Peredo (hija del concejal masista Oswaldo Peredo), quien plasmó en una declaración escrita a la red ATB, sus vivencias de más de 28 años en la isla.

Dijo haber sido testigo y víctima de las limitaciones y violaciones de los derechos humanos del régimen castrista. "Ningún cubano, señores, tiene la libertad de expresar todo esto, incluso a miles de kilómetros de su país, pues la represión a que su familia se expone es mayúscula, esa es la mayor razón por la que me siento en deuda con miles de cubanos que tienen sus bocas amordazadas y en la obligación de aclarar que la patria es de todos los que quieren la tierra que los vio crecer y no es un derecho exclusivo de gobierno alguno", enfatizó.

Asimismo, Claudia -que hace 13 años regresó a Bolivia- en su misiva responde al cuestionamiento del Colegio Médico Boliviano sobre el porqué los galenos cubanos no presentaron hasta ahora ningún respaldo de su formación. "Si salen de Cuba con sus títulos no regresan. Es una práctica común no entregar los títulos a los médicos en Cuba, hasta pasados al menos cinco años de su egreso. Y quienes se atreven a solicitar permiso de salida, son castigados con cinco años de trabajo en zonas rurales, tiempo en el cual pueden desistir de abandonar el paraíso", acotó.

Por su parte, Oswaldo Peredo, quien reconoció esas declaraciones como las de su hija, dijo que respetaba el criterio de la misma y que no la iba a confrontar por su manera de pensar. Asimismo, admitió que los profesionales en Cuba ganan $us 15 pero que el Estado le cubre otros gastos.

El Nuevo Día intentó comunicarse sin éxito con Claudia Peredo. Empero, mediante contacto telefónico a una periodista de ATB, ella sostuvo que las declaraciones de la misiva son fidedignas y de su autoría, la misma que ahora circula por internet.

Cubanos expulsados de Brasil

El año pasado, 96 cubanos fueron expulsados del estado brasileño de Tocantis (centro norte) por no presentar sus papeles que los acreditaban como médicos.

El retiro de los cubanos fue por una decisión judicial que los obligó a abandonar el país. El juez federal Marcelo Bernal falló a favor de una demanda presentada por el Concejo Regional de Medicina, quienes habían solicitado prohibir que médicos extranjeros actuaran en el estado.

El juez, en declaraciones al canal de televisión Globo News, dijo que "no podían aceptar personas que no conocen la realidad sanitaria de la región, personas que no hablan el portugués y que no han probado que son médicos". Los cubanos habían llegado por un acuerdo de cooperación suscrito en 1997 entre el gobierno local y el de Cuba. AFP (14/04/2005).

http://www.el-nuevodia.com/versiones/20060628_006778/nota_250_303135.htm



Cuba: Una hija de Chato habla de Cuba pobre

Fidel castro ya empezó la transición del poder en Cuba - Portafolio.com

26 de Junio de 2006

Fidel castro ya empezó la transición del poder en Cuba

Luego de casi cinco décadas en el poder, el mandatario cubano está transfiriendo a su hermano Raúl los principales pilares de su trono en la isla.

El cambio de mando en Cuba ya ha comenzado y ese traspaso de poder está en las manos de Raúl Castro, hermano de Fidel, que controla, "como si fuera un regente", los principales resortes del poder.

Así lo advierte Brian Latell, uno de los analistas estadounidenses más respetados y conocedores de la realidad cubana, tanto por su pasado de analista en la CIA como por sus estudios ahora de profesor en la Universidad de Miami.

La publicación de su ensayo Después de Fidel: la historia íntima del régimen de Castro y el próximo líder ha generado una profunda polémica en Miami y entre los grupos de la disidencia cubana.

Latell, 65 años, sostiene que, tras la muerte de Fidel Castro, la revolución cubana descansa en un sólo hombre: Raúl Castro, hermano menor de Fidel, y quien acaba de cumplir 75 años.

Raúl Castro "controla las fuerzas armadas, los servicios de seguridad y una gran parte de la economía", explicó Latell, quien se muestra convencido de que "los mandos civiles y militares harán una piña a su alrededor".

"Si no lo hacen sería una invitación al desastre para todos ellos", advierte.

Latell, quien desde 1964 y durante cuatro décadas ha analizado cada discurso, gesto y obsesión del mandatario cubano, destaca que "las facultades mentales y físicas de Fidel Castro se han deteriorado de forma clara estos dos últimos años".

"El cumplirá pronto los ochenta años, sufre de Parkinson y probablemente de otras serias dolencias", y sus apariciones en público "se han vuelto embarazosas, ya que suele desbarrar en incoherencias cuando habla", señala Latell.

Por ello, Raúl Castro "ha estado desempeñando un papel de liderazgo más importante". El es una especie de "regente que enmienda, interpreta y filtra las decisiones de Fidel" y es muy probable que, subraya, "el cambio de mando haya comenzado".

Respecto a la posibilidad de que tras la muerte de Castro, se produzca un aumento de la represión en Cuba y se declare la ley marcial, asegura que es muy posible que se sucedan manifestaciones populares a favor de un cambio.

El experto argumenta que "la generación más joven está especialmente alienada y marginada", y se encuentra "ansiosa de un cambio liberador" que ponga punto final a un "gobierno de características dictatoriales".

Muchos cubanos "podrían echarse a la calle en demanda de una vida mejor",y, en el caso de que esto suceda, el "régimen sucesor podría utilizar a la policía civil y a los agentes encubiertos" para disolver las protestas, o incluso recurrir a "la fuerza militar".

Al explorar la vía de una teórica revolución sin derramamiento de sangre, como la que vivió la desaparecida Unión Soviética, Latell opina que es "un futuro posible en Cuba".

"Muchos oficiales de rango podrían rehusar matar civiles inocentes en las calles" y, por ende, dijo, existe "la posibilidad de que los militares bajo las ordenes de Raúl se dividan".

Hechos de este tipo, diagnostica, "causarían la ruptura del régimen sucesor y significarían el comienzo de un serio conflicto en la isla".

A su juicio, "es imposible prever cuánto tiempo Raúl Castro preservará el poder", en el caso de que suceda a su hermano; además, no ha sido probado todavía como máximo dirigente, ya que Fidel ha monopolizado siempre la toma de decisiones y el manejo de las crisis.

"Raúl carece de las más importantes cualidades de liderazgo de Fidel", afirma.

Latell califica al hermano menor de Fidel de torpe orador, nada carismático; alguien a quien, en realidad, la mayoría de los cubanos temen y encuentran desagradable.

Asimismo, continúa, es conocida por todos la afición de Raúl a beber en exceso.

"¿Qué sucedería -se pregunta Latell- si se halla borracho en el momento de tener que enfrentarse a su primera crisis interna?".

Efe / Miami

PORTAFOLIO.COM.CO - Internacional -> Fidel castro ya empezó la transición del poder en Cuba

Argentino narra sus experiencias en Cuba - El Hispano News

El Hispano News
Publicado el 06-26-2006

Argentino narra sus experiencias en Cuba

Hector W. Navarro

por Héctor W. Navarro (ex-miembro del Partido Comunista Argentino)


Yo fui afiliado del Partido Comunista Argentino. Luego fui uno de los fundadores del Partido Comunista Revolucionario.
Fui Secretario General del Centro de Estudiantes de mi Facultad de Derecho.
Cuando murió el Che me llevaron preso por haber colocado su imagen en la Facultad.
Si bien ya no tenía ilusión alguna, por el contrario, sobre lo que era el estalinismo, crei que en Cuba se estaba haciendo el verdadero socialismo, un socialismo con rostro humano.
En 1998 viajé a Cuba para cubrir la visita del Papa para un canal de televisión argentino. Estuve un mes y medio. Pensaba unir trabajo con vacaciones. Luego de la primera semana inicial en que me deslumbraron las playas de arenas coralinas, las aguas verde azuladas y la maravilla de La Habana vieja y su gente, empecé a ver cosas preocupantes que me hicieron una especie de "click" mental, un llamado de atención.
Le cuento: Pequeñas cosas. Cuando les pedí a un grupo de músicos que tocaban en la playa de Santa María que tocaran esa canción dedicada al Che ("y tu querida presencia, Cmdte. Che Guevara") y les dije que yo era rosarino como el Che, creí que los halagaría. Por el contrario, pusieron "cara de culo", como decimos los argentinos. La tocaron porque yo era el que pagaba (diez dólares por veinte minutos de música). Como los del partido se creyeron que yo era alguien importante en la Argentina (lo que no es así, por supuesto) por aparecer en la televisión, me prepararon encuentros con artistas cubanos. En uno con los artistas jubilados les conté lo mal que estaban las viudas de los jubilados en Argentina, (las pensionadas) que solamente cobraban U$A 150 por mes y que todos los miércoles le hacían una cacerolada a Menem por esa causa.
Yo creí que los jubilados cubanos se horrorizarían, pero me miraban como fascinados y con cara de piedra al mismo tiempo. Me da vergüenza! A los pocos días supe la causa:
los jubilados cubanos cobran tres dólares y medio por mes.
Y salvo los pocos y malos artículos de la cartilla de racionamiento, todo se debe comprar en dólares. Y muy caro. Me horroricé cuando supe que el litro de aceite costaba U$A 2,30 en Cuba. En Argentina costaba entre 70 y 80 centavos de dólar el litro.
Me indigno ver que en los pueblos del interior, donde no van los turistas, hay negocios donde se paga todo en dólares. Son negocios donde el gobierno recauda los dólares que los exiliados de Miami les envían a sus familiares en Cuba para que no mueran de hambre.
Es actualmente la mayor fuente de divisas de Cuba y tiene una enorme ventaja ante el hecho de que la economía cubana es esencialmente inexistente: no requiere de contraprestación alguna porque son donaciones. A diferencia del turismo, donde al turista hay que darle algo a cambio de su dinero.
Igualdad? Para nada. Los turistas y los jerarcas del partido tienen lo mejor: sanatorios lujosos, viajes al exterior, las mansiones expropiadas. El pueblo simplemente tiene hambre: Los niños, a partir de los siete años, no tienen derecho a tomar leche. La carne de vaca se reserva para los turistas.
Y si un cubano mata una vaca tiene una condena peor que si matara a un hombre. Aunque sea suya y la haya criado! Es obligatorio registrar los nacimientos de vacunos en un registro más estricto que el de la gente. Resultado: Una gran epidemia de ceguera causada por el beriberi, al que el gobierno cubano llama "neuropatía óptica" porque le daba vergüenza tener esa enfermedad del extremo subdesarrollo.
El beriberi es causado por falta de las vitaminas liposolubles que se encuentran en la grasa de la carne. Ocurre que los cubanos debieron transformarse en vegetarianos a la fuerza.
Recorriendo Cuba te das cuenta de que las estadísticas de salud que propagandiza el gobierno son falsas. La gente anda flaca, con las ropas que les bailan. No ves un solo gordo en Cuba. En Cuba no será posible armar, como en Brasil, una comparsa de esas hermosas negras de Bahía, bien gordas y vestidas de blanco. Los negros, en especial, son los que se mueren de hambre en Cuba.
Pero tal vez lo que más me conmovió en Cuba (y me abrió los ojos) es ver la amargura de la gente, la falta de esperanzas. Me decían que ni siquiera con la muerte de Fidel habrá esperanzas, porque me decían que el sucesor, Raul, es peor que Fidel.
¿No te llama la atención estas monarquías socialistas, donde el hijo sucede al padre, como en Corea del Norte, o los hermanos entre sí, como en Cuba? ¿No te dice nada eso?
¿Dónde está la "democracia popular", si ya sabemos que Raul sucederá a Fidel en el trono?
Te podría escribir horas, amigo, sobre las situaciones de espanto que me contaron los cubanos. Y las que yo mismo vi. Solamente algo muy significativo: En el mes y medio que estuve nadie me señaló nada positivo.
Y hablé con centenares de personas.
Los que hablamos español tenemos ese privilegio, poder hablar con la gente si uno visita Cuba. Pero si lo haces se te arruinarán las vacaciones, tal es la amargura que se destila.
Sin embargo, yo estoy muy contento de haberlo hecho. Me podía haber muerto creyendo en el socialismo como forma económica y política.
Ahora ya nadie me puede hacer el cuento. Ya he visto que en Cuba es la misma mierda que ha sido en Rusia y toda Europa Oriental.
Y haberlo comprobado fue la experiencia humana más importante de mi vida.


El Hispano News

Inverecundia en la Base del PCC - Misceláneas de Cuba

nverecundia en la Base del PCC
2006-06-26
Juan Mario Rodríguez, Periodista Independiente, Corresponsal en la isla de Misceláneas de Cuba

El artículo 5 de la Constitución de la República de Cuba estipula que "el Partido Comunista de Cuba, martiano y marxista-leninista, vanguardia organizada de la nación cubana, es la fuerza dirigente superior de la sociedad y del Estado, que organiza y orienta los esfuerzos comunes hacia los altos fines de la construcción del socialismo y el avance hacia la sociedad comunista". Este título, sin embargo, es vulnerado por las imperfecciones humanas.

El secretario general del Comité del Partido Comunista de Cuba (PCC) del reparto Alcázar, ubicado en el municipio capitalino Arroyo Naranjo, es propietario de una cafetería y, para su explotación, tiene empleado, al menos, a siete personas(dependientes, mensajeros y custodios) con las que no tiene vínculos familiares, empresa que transgrede la ley del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social que rige a los trabajadores por cuenta propia, y que establece los límites antes señalados para la denominada "ayuda familiar".

Pero ahí no acaban las culpas. Las ofertas de la citada cafetería son ilegales, conociendo que los productos utilizados proceden del mercado subterráneo (harina de trigo, aceite, levadura, queso, puré de tomate, sal, azúcar, jamón, etc.) y no de las tiendas recaudadoras de divisas, donde existen a precios que espantan. Esta es la única manera de que los negocios particulares cubanos produzcan ganancias.

Cualesquiera de las contravenciones expuestas pueden ocasionar la invalidación de la licencia operativa, pero, nuestro titular, un capitalista reciclado del Ministerio del Interior (MININT), está protegido por los inspectores de la Dirección Municipal de Trabajo y Seguridad Social y de la Oficina Nacional de la Administración Tributaria (ONAT). Asimismo, por los demás "factores" de la localidad (delegada del Poder Popular, presidente de la Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana (ACRC), la secretaria de la Federación de Mujeres Cubanas (FMC)) y, obviamente, por los miembros del comité del Partido que él dirige. Toda esta fuerza, hasta la fecha, no ha ejercido para que se respete la vigente constitución.

Por otra parte, en franca violación de la ética partidista, divorciada de las prácticas burguesas, el señor secretario está transformando su casa -las viviendas del otrora Residencial Alcázar son un privilegio- en palacete que está consumiendo una cantidad exorbitante de materiales, a solo unos pasos de un barracón que alberga a nueve familias aspirantes desde hace varios años a un espacio decente.

¿Es acaso éste un caso aislado? El Partido Comunista de Cuba está minado en toda su estructura. Sus miembros son protagonista o cómplices de la degradación tan profunda que experimenta la nación cubana. Ello, sin temor a equívocos, podemos manifestarlo categóricamente.

Por cierto, ¿cuánto tiempo más demorará la celebración del VI Congreso?



Inverecundia en la Base del PCC - Misceláneas de Cuba

La intransigencia castrista - NUEVA PRENSA LIBRE

La intransigencia castrista

Ismael Sambra
Por Ismael Sambra
ismaelsambra@nuevaprensalibre.com



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La intransigencia de la dictadura castrista empuja a sus opositores pacíficos a pagar cuotas extraordinarias de sacrificio con ilimitadas huelgas de hambre que provocan la muerte o dejan secuelas imborrables en los que la realizan.

El psicólogo y periodista independiente Lic. Guillermo Fariña agoniza en estos momentos a causa de su prolongado ayuno iniciado el pasado 31 de enero. Parece tener un triste final su viril protesta de no ingerir alimentos hasta que el régimen castrista permita al cubano, y sobre todo a él que es director de una agencia de periodistas independientes, a conectarse desde su casa con las informaciones y el resto del mundo a través del Internet.

Pero parece que esto es mucho pedir para un régimen obsoleto y criminal que le teme más a la libre expresión, comunicación e información que a las bombas.

Guillermo Fariña se está muriendo ante la mirada indiferente de Fidel Castro y de muchos, entre ellos, supuesto defensores de derechos humanos que se organizan en el mundo para supuestamente defender la justicia y los derechos de todos sin que medien intereses políticos, religiosos o raciales. Estas "organizaciones de derechos humanos" formados en su mayoría por izquierdistas y comunistas disfrazados que cínicamente chillan y patalean con singular desenfado cuando unos soldados americanos por equivocación o por venganza matan a supuestos civiles en Irak al tiempo que guardan silencio cómplice cuando los terroristas iraquíes asesinan con sus coche-bombas a cientos de inocentes ciudadanos para imponernos sus doctrinas y aberraciones. Del mismo modo guardaron silencio cuando en un solo día los comunitas chinos mataron a cientos de jóvenes estudiantes que protestaban en la plaza Tianamen.

Guillermo Fariña se está muriendo y todavía recuerdo el triunfo de Lucius Walker y su grupo "Pastores por la Paz" cuando protagonizaron un simulacro de huelga de hambre dentro de un autobús amarillo en la frontera de Nuevo Laredo, para que el gobierno americano le permitiera llevar el autobús y otros equipos y donaciones a Cuba a pesar del llamado "Bloqueo yanqui". ¡Con qué facilidad se obtienen estas demandas en los países democráticos donde hay respeto a las minorías y una prensa libre siempre dispuesta a ganarse el sello de la autenticidad ante cualquier acontecimiento!

Guillermo Fariña se muere, y prefiere morir antes que doblegarse a una dictadura y su vil censura, antes que continuar fingiendo adhesión política como hacen muchos para tratar de sobrevivir en la isla-cárcel. Su determinación debe ser respetada y admirada. Dijo que si el régimen no cedía a sus demandas estaría dispuesto a morir y "convertirse en un mártir de la Internet". Pienso en los terribles momentos que están pasando él y su familia, porque yo viví en carne propia similar situación junto a otros seis prisioneros políticos en la prisión de Boniato. Estuvimos dispuesto a morir en una huelga de hambre que sólo se detuvo 40 días después cuando los represores se comprometieron a cumplir nuestras justas demandas delante de nuestros familiares: la de recibir un trato humano, la de considerarnos como prisioneros políticos y no como delincuentes comunes como impone el régimen hasta el punto de imponernos el mismo uniforme y obligarnos a convivir con los criminales en sus celdas. Pero no cumplieron. Hasta ese riesgo tenemos que correr los que nos lanzamos a estas protestas, el de ser engañados o ignorados.

Teníamos el antecedente de Pedro Luis Boitel, un prisionero de conciencia que había muerto el 25 de mayo de 1972 después de 53 días de huelga de hambre en la prisión política aferrado a sus convicciones, un joven lleno de vida, un mártir más por culpa de la tiranía castrista. Sabíamos que podían dejarnos morir tal como hicieron con él, pero resistimos.

Su inseparable compañero de celda, que describió en su diario la tragedia, estuvo con él hasta el último momento y en uno de los últimos días no pudo resistir más el sufrimiento y la depauperación física de su amigo y le dijo: "¡No sigas con esta huelga, no comprendes que lo que quieren es matarte!", a lo que Boitel casi sin aliento, contestó: "Podrán matar mi cuerpo, pero no mi espíritu".

En Cuba hay más de 300 prisioneros políticos y entre ellos 27 periodistas independientes que reciben un trato degradante y están sufriendo infinidades de torturas físicas y sicológicas que los empujan a acciones suicidas como éstas pues no tienen otra alternativa frente al abuso y la impotencia. En contraste vemos el trato que recibió Fidel Castro, el mayor cínico de la historia, cuando estuvo preso después de su asalto armado a un hospital y a un cuartel militar en Santiago de Cuba. El mismo confiesa en una carta:

"...dormimos con la luz apagada, no tememos recuentos ni formaciones en todo el día, nos levantamos a cualquier hora; mejoras éstas que yo no pedí desde luego, agua abundante, luz eléctrica, comida, ropa limpia, y todo gratis. No se paga alquiler. ¿Crees que por allá se está mejor? Visitas dos veces al mes. Reina ahora la más completa paz. No sé sin embargo, cuánto tiempo más estaremos en este 'paraíso'..." (La Prisión Fecunda, La Habana, p.149).
No olvidaremos a Boitel como tampoco olvidaremos el grito de su madre contra los servidores del régimen que impera en Cuba por casi medio siglo: "¡Asesinos, ustedes han matado a mi hijo!".

El régimen comunista de Fidel Castro nos tiene acostumbrado a sus intransigencias y a sus engaños, a lidiar con funcionarios y déspotas que golpean, que torturan, con lacayos y fanáticos que cierran los ojos frente a las circunstancias paupérrimas que viven los prisioneros y el pueblo cubano. Estos sacrificios y estas muertes declaran culpables del crimen a estos engendros comunistas capaces de odiar a sus propios hijos y hasta fusilarlos cuando se les oponen. Son seres insensibles y ateos que superponen los principios políticos sobre los principios humanos.

Guillermo Fariña se muere en aras de la libertad, su estado se hace irreversible y el régimen no cede frente a su demanda. No se trata de un simple autobús amarillo, sino de algo más justo, digno y humano que conquistar, se trata de la libertad de expresión y comunicación que Fidel Castro y sus lacayos suprimen

Para ellos tenemos esta respuesta enérgica. <>. Para ellos y para los indiferentes la misma respuesta, porque como dijo José Martí: "ver en calma un crimen es cometerlo".



NUEVA PRENSA LIBRE / Editorial

martedì, giugno 27, 2006

Raúl Castro: todo el poder para el Partido - Carlos Alberto Montaner

CUBA

Raúl Castro: todo el poder para el Partido

Por Carlos Alberto Montaner

Fidel y Raúl Castro.
El general Raúl Castro, segundo secretario del Comité Central del Partido y ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, ha despejado una incógnita. Ha dicho que, después de Fidel, vendrá el Partido. Lo aclaró en el acto por el 45º aniversario de la fundación del Ejército Occidental, efectuado en San José de las Lajas, La Habana, el 14 de junio de 2006, Año de la Revolución Energética en Cuba (parece que en la Isla hay una revolución energética, pero la gente no ha podido advertirlo porque los cubanos se pasan a oscuras la mayor parte del tiempo).
La declaración (*) es curiosa. Antes nadie había admitido que Fidel mandara más que el Partido. Por el contrario, con frecuencia un Fidel tímido, entornando los ojos modestamente, había asegurado que él sólo era uno más dentro de la estructura democrática de un partido que decidía colegiadamente.
No obstante, se sospechaba que mentía. Parece que, a lo largo de casi medio siglo de gobierno, todas las decisiones importantes, desde convertir Cuba en un satélite de la URSS e instalar misiles nucleares en la Isla hasta pelear durante 15 años en guerras africanas o fusilar al general más popular, Arnaldo Ochoa, habían sido tomadas por el Máximo Líder sin consultar a una organización obsecuente que se limitaba a aplaudir y asentir bovinamente los deseos y caprichos del Comandante.
¿A qué viene esta declaración? Raúl, seguramente obligado por su hermano, ha pronosticado que el Partido heredará la autoridad de Fidel Castro por cuatro razones:
1) Para aclarar que él no puede calzarse las botas de su hermano. No es un líder carismático, sino un viejo de 75 años, amante de las peleas de gallo y de los chistes vulgares, con el hígado cocinado por el güisqui.
2) Para desmentir la hipótesis de que, junto al general Julio Casas Regueiro, más su yerno, el teniente coronel Luis Alberto Ramírez, y la complicidad del general Colomé Ibarra, ministro del Interior, a los que se agregaban otros militares a cargo de múltiples actividades económicas, pensaba crear una oligarquía castrense, medio mafiosa, a la manera rusa, que juntara el poder de las armas y del dinero para beneficio propio.
3) Para restar protagonismo a la Asamblea Nacional del Poder Popular, institución conocida en Cuba como "los niños cantores de La Habana", un afinado Parlamento que suele corear consignas dos veces al año bajo la batuta de Ricardo Alarcón, un político que también soñaba convertirse en el heredero de Fidel tras su esperado deceso.
4) Porque hasta la cúpula del poder llegan los comentarios críticos de muchas personas, supuestamente revolucionarias, convencidas de que en el entierro de Fidel, finalmente, comenzaría la esperada transición hacia la democracia y el mercado.
Curiosamente, los demócratas de la oposición coinciden en que es más probable y fácil esa transición si el poder lo ocupa el Partido y no el Ejército. Aunque sin alharaca, en el Partido Comunista siempre ha habido tendencias y sectores reformistas, hasta ahora invariablemente aplastados por Fidel Castro. Muerto Castro, esas fuerzas podrían pactar el cambio con la oposición. Al fin y al cabo, algo de esto fue lo que sucedió en casi toda Europa del Este. En Cuba no tiene por qué ser diferente.

(*) "Repito lo que he afirmado en muchas ocasiones: el Comandante en Jefe de la Revolución Cubana es uno solo, y únicamente el Partido Comunista, como institución que agrupa a la vanguardia revolucionaria y garantía segura de la unidad de los cubanos en todos los tiempos, puede ser el digno heredero de la confianza depositada por el pueblo en su líder. Para eso trabajamos, y así será, lo demás es pura especulación, por no decir otra palabra".
"Al igual que hemos vencido en todas las batallas, tanto en Cuba como en cumplimiento del deber internacionalista, venceremos al enemigo que intente agazaparse en nuestras filas, consolidaremos cada vez más la Revolución y nos haremos más fuertes en todos los frentes".


Carlos Alberto Montaner - Raúl Castro: todo el poder para el Partido - Exteriores

Cuban Medicine Today - Civita

Cuban Medicine Today

by Dr. Hilda Molina, a former member the Cuban National Assembly, is one of Cuba's most distinguished scientists. She broke with the government on the issue of medical apartheid, the denial of medical care or medicine to Cubans while the same services are provided to dollar-paying foreign patients. In this report, smuggled out of the island, she says that she "opposed the use of Cuban patients as laboratory animals." Dr. Molina is founder of Havana's International Center for Neurological Restoration. She is a virtual hostage on the island, and despite repeated requests, she and her elderly mother have not been permitted to travel abroad.

Since I joined the health sector in 1968, the Cuban government has repeatedly asserted that "a central objective of the Revolution is the entitlement of free, quality medical care for everyone." The government systematically rejected the use of medicine as a means of making money. In 1989, Fidel Castro told me that he was "roundly opposed to charging for medical services," and that he "would even prefer that such services be given free of charge to foreigners who need them."

But, beginning in 1989, 1 began to notice an unfortunate change of attitude. Cuban authorities have established mechanisms designed to turn the medical system into a profit-making enterprise for the government. I witnessed this firsthand at the International Center for Neurological Restoration, which I directed from 1990-1994.

Beginning in 1989, Servimed (Servicios Médicos) of Cubanacán was strengthened to market "health tourism" and medical services to bring in additional foreign currency. Its representatives were toured worldwide to form relationships with international tour operators and doctors. These foreign associates were encouraged to recommend that their patients seek medical attention in Cuba, at a cost of roughly 10 to 20 percent of what it would cost in their own countries.

Cuban hospital directors who had sufficient facilities to treat patients from other nations were urged to accept foreigners' applications for treatment. Though the government, not the hospital, received the foreign patients' medical payments, the hospital directors were encouraged to devote a specific percentage of their budget (normally between 30 and 60 percent, depending on the time of year) towards this end.

II. Cuban Medical Services for Foreign Income

There are several significant flaws in this new Cuban medical system. Foreign patients are routinely inadequately or falsely informed about their medical conditions to increase their medical bills or to hide the fact that Cuba often advertises medical services it is unable to provide. Patients are often forced to pay intermediaries fees in excess of the 10 to 20 percent benchmark established by the Cuban government. There is also a deficiency of medical attention for both foreign patients and Cubans.

The lack of adequate professional qualifications, the absence of medical ethics, and the drive toward financial enrichment also characterize Cuba's medical system and often yield unfortunate results.

At present, all the medical institutions that government leaders believe are minimally equipped to treat foreign patients have been informed that the government will no longer provide financial support. Instead, they are expected to support themselves by selling their services. With the exception of the International Center for Neurological Restoration, these hospitals have not yet raised enough resources to cover their costs.

The driving force of this shift away from traditional primary healthcare goals towards making a profit has been Servimed's bureaucratic supervisors, who often have scant medical background and whose primary responsibility is soliciting foreign income. Servimed has associated itself with tour operators (some with questionable reputations) who also do not possess any medical qualifications. Fraudulent and corrupt relations exist between Servimed's authorities and their foreign correspondents, who are both illicitly enriched at the expense of sick people.

Authorities are careful not to distinguish individual Cuban medical specialists, but instead keep everything anonymous ("The quality of Cuban medicine is in its totality an achievement of the Revolution"). This ensures that foreign patients are channeled through Servimed, rather than directly to the hospitals, and facilitates the Cuban government's collection of foreign currency while scoring propaganda points abroad.

Foreign income earned from the sale of medical services goes directly to the Banco Interno de Cubanancón, a state agency. According to the Bank's director, this money is generally used to finance foreign trips by Castro and high-ranking functionaries. While in theory, the hospitals responsible for raising this money are authorized to draw between 30 to 60 percent of their contributions from the Bank, the reality is that the government often denies these financial transfers, demanding self-sufficiency.

I OPPOSED THE EFFORTS OF DR. OBESO TO EXPORT FETAL TISSUE FOR EXPERIMENTAL USE. IN ORDER TO GET FETAL TISSUE, UNWITTING DONORS WERE DECEIVED INTO HAVING CESAREAN SECTIONS, AND THEN EMBRYO'S DESTINY WAS HIDDEN FORM THEM.

The government's myth that Cuba is on healthcare's cutting edge attracts desperate patients whom Cuban hospitals are not actually in a position to help. It is common for Cuban hospitals to advertise services that they do not have the resources to perform. Moreover, they are incapable of guaranteeing results superior to what patients might expect in their own countries. As a result, patients are often inadequately or falsely informed about their condition and steered toward services they may not need.

For example, all hospitals are under orders to prescribe Cuban-made drugs to patients, including PPG (the so-called Api-farmacos), and products manufactured by Labiofam and by the Center of Hemoderivados, even when they are not needed. Each hospital keeps scrupulous monthly sales records of these products and hospital directors are required to give an explanation when sales do not reach quotas.

In hospitals that treat both Cubans and foreigners, there is an enormous disparity in the quality of healthcare services. Medical services are often immobilized by a lack of resources, so the government is sometimes forced to authorize budgetary allotments as rewards for hospitals that give priority to foreign patients over Cuban.

The Orthopedic Hospital "Frank País"

Although this hospital is open to both Cubans and foreigners, enormous differences exist between the quality of care offered to each. The foreigners are assigned the highest priority, followed by government functionaries and their families, followed by athletes with good records of performance, then dancers, and lastly, ordinary Cuban patients.

Foreign patients are often pressured to have unnecessary operations and treatments to increase the hospital's earnings. In the drive for capital, doctors also feel obliged to perform surgical procedures that they have not fully mastered or that lack scientific backing, such as nerve transplants to the spinal medulla in patients with medullar lesions. Casts and numerous orthopedic devices manufactured at this hospital, and prescribed for foreign patients, are also often unnecessary and sold at excessively high prices.

Dr. Rodrigo Alvarez Cambras, the hospital's director, claims to have developed the transposal of the Omentum Majus to the spinal medullary in patients with medullar lesions, though its originator was the American professor Harry Goldsmith, who introduced the technique into Cuba with me in 1987. Far more serious, Dr. Cambras carries out the procedure erroneously, due to a lack of knowledge of its underlying principles. The result? It does patients more harm than good.

Unfortunately, Dr. Cambras's close friendship with the Minister of Public Health has allowed him to live in a state of near-total impunity in Cuba. The hospital has failed to be self-sufficient because of its excessive costs and mismanagement, and because initial investment and subsequent improvements were excessively costly. Costs have also been increased by administrative disorder and Cambra's habit of traveling abroad at government expense with members of his family.

This institution is replete with large numbers of professionals and technicians who have limited qualifications, resulting in lack of attention to patients and inefficient rehabilitation. Paraplegia and quadriplegia cause enormous psychological problems in patients, many of whom become suicidal. Others lose all sense of control. Unfortunately, hospital authorities take advantage of these dire circumstances; these patients can be found consuming alcoholic beverages (boosting the government's profits on liquor sales) during the hours that they should be spending in physical therapy.

In many hospitals, either with the indulgence (or ignorance) of hospital authorities, the following kinds of incidents often occur:

  • Hospital workers demand extra payments from patients in exchange for better service.
  • Hospital workers have sexual relations with patients (including the handicapped) and/or those traveling with them, in hopes of obtaining bribes and gifts. There is also prostitution on the part of both sexes.
  • Hospital workers sexually abuse some patients
  • Patients are pressured to obtain permission and money for hospital workers to leave Cuba in exchange for low cost medical services in the patient's home country. Recently, hundreds of hospital personnel (nurses, rehabilitation specialists, doctors, service personnel) have successfully left Cuba this way. Often, their patients are then abandoned.
  • Patients' and companions' money and personal effects are stolen.
  • Patients are obliged to pay prearranged ranged fees, then fail to receive the services promised.
  • Patients suffer avoidable complications such as dermatological infections or gastroenteritis (because of insufficient sanitary precautions in food preparation).
  • Patients show no improvement after their treatment or even worsen because of misdiagnoses or incorrect treatment.

III. My Experiences with Cuba's Health Care System

Inspired by developments in the new scientific field of neurological restoration, in 1987 I led a small group of specialists in the neurosciences in creating the first Cuban research hospital dedicated to work in this area. After much negotiation and extensive efforts, our plan was approved. We were given a semi-destroyed house on Avenida 25 for experimental laboratories, the nineteenth floor of the Hospital "Hermanos Ameijeiras" for consulting facilities, and a budget of $3 00,000 (US) to construct and maintain our Center. With a small group of workers we trained an inefficient construction brigade, readied the facilities and acquired a minimal amount of equipment. Our work was initially limited to Cuban patients. The institution applied research and intensive, personalized neurorestorative treatment to patients affected by Parkinson's disease, cerebrovascular illnesses, lesions of the spinal medulla, relative alterations to cerebral aging, cerebral tumors, and craneocephalic trauma.

Hospital "Hermanos Ameijeiras"

This Center is comparable to any low quality private Latin American clinic. Although its facilities have been extraordinarily expensive to install and maintain, services have deteriorated rapidly due to a poor record of maintenance and a lack of government funding.

The Hospital Board, particularly its director, Dr. Raul Gómez Cabrera, systematically hides or minimizes the institution's deficiencies. This irresponsible approach, dangerous in any healthcare facility, has led to a general deterioration in plant and equipment, and to the collapse of any sense of ethical obligation on the part of the staff.

The enormous negligence found in the intensive care unit is worthy of mention. [While it was directed by Dr. Negrín various patients died there, personnel of the hospital assured me]. The energetic arguments I had, and the efforts I made to rectify negative situations were not adequately addressed by the authorities. Rather, I found them impervious to the problem, firmly supportive of Dr. Gómez Cabrera and his subordinates, and inclined to criticize me for raising the issue at all.

These new therapeutic methods employed state-of-the-art neuropharmaceutics, neurorestorative surgical techniques, integral and intensive neurorehabilitation, and biophysical stimulation. The Center could also perform brain transplants, first of the medulla suprarenal; later, the tejido nervioso embrionario in patients with Parkinson's disease.

The Center developed rapidly, generating increased support from foreign researchers and increased demand for services among foreign patients. As a result, we were assigned a larger facility, completing construction of the new hospital within a year.

Fidel Castro seemed fascinated by the Center's results and, particularly, by its international prestige. He visited numerous times, showing that he was personally assigning a high priority to our Center and goading other institutions to achieve similar progress.

Center of Medical-Surgical Research (CIMEQ) This institution provides services only for Cuba's elites, diplomats and leaders of international governments friendly to the Cuban authorities, leaders of international revolutionary movements in other countries supported by Cuba, fugitives from justice in their own countries and international figures who have been granted asylum here. This Center has been placed in a separate area and enjoys resources and luxuries rarely found in Cuba.

The Center recently decided to broaden its activities to provide services to foreign patients willing to pay in US dollars. However, this hospital is incapable of offering services different from, or better than, treatment people could receive in their own countries. Foreign patients are obliged to share their facilities with military personnel, since the hospital functions in many ways as a military installation. Hospital authorities work closely with unscrupulous recruiters abroad who funnel patients to it via misleading information. The services offered to foreign patients are inefficient. This is particularly the case in the intensive care unit.

Although this hospital always enjoyed the support of the late Interior Minister, General José Abrahantes, there have been incidents of corruption and illicit diversion of funds. There also is evidence that Abrahantes used it to cover up his own trafficking in narcotics.

However, differences and confrontations between the directorate of the Center (which I headed), and the Provincial Communist Party, the Ministry of Public Health, and other government authorities soon emerged. I never attempted to forge special friendships with political leaders nor did I allow them privileged access to the services of the Center. I did not participate in their parties and attended only those required by protocol, remaining the minimum time possible. I did not ask for, or receive, benefits of any other kind from the Cuban government.

Ignoring Cuban government restrictions, we established direct relationships with the international scientific community to encourage the rigor and responsibility of our work and to enrich our medical knowledge. This put the Center's staff in a different situation than most Cuban biomedical researchers who remain in scientific isolation with the international community, avoiding the rigorous demands and accountability. Cuban authorities were not in favor of the Center's approach because it demonstrated to the international community that the US economic embargo did not have to affect scientific work. It also revealed the superficiality, irresponsibility, and even scientific cowardice of other Cuban institutions. I was considered a threat because I regularly obtained visas to enter the United States while other Cuban scientists were denied them.

THE INTERNATIONAL CENTER FOR NEUROLOGICAL RESTORATION IS NOW LIMITED TO FOREIGN PATIENTS WHO CAN PAY IN US DOLLARS.

I also refused to engage in political propaganda during my scientific visits abroad and refused to participate in the Cuban government's efforts to recruit foreign scientists for nonmedical tasks. Despite government opposition, the Center managed to maintain contact with the world's most prestigious neurological restoration specialists.

Central Clinic "Cira García,"

This clinic was the first Cuban institution established to provide medical services to foreign patients capable of paying in US dollars. I do not possess much in-depth information about its current operations, but I do know that the problems plaguing the aforementioned institutions also exist here. A succession of directors has come and gone for various reasons: inefficiency, misuse of funds and financial deals with patients or their families. This institution is equivalent to any other private hospital in Latin America where standards are either mediocre or of low quality. The international patients who come here for treatment could receive the same services in their own countries: there is no benefit to spending additional money to travel to Cuba.

The propaganda being broadcast abroad, advertising the Clinic's services, is full of misrepresentations and false promises. For example, the Clinic claims to have a "very effective" treatment for multiple sclerosis that has generated enormous hope to thousands of MS patients and their families. However, the centerpiece of this treatment is a Cuban drug called Timocina, and many patients travel internationally to this clinic without ever obtaining Timocina or other forms of treatment that might improve their condition.

The Clinic's doctors are poorly prepared professionally, so the majority of services rendered are actually carried out by specialists from other hospitals who work on an ad-hoc basis as outside consultants. As a consequence, the patients in residence receive only sporadic attention from qualified professionals.

The Center selected personnel based on merit, contracting employees only after a trial period during which they had to demonstrate their scientific and moral qualifications as a capable healthcare worker. Those who failed to do so were promptly dismissed. We firmly refused to rehire such people, despite the Provincial Communist Party's pressure on us to take back even people found guilty of serious crimes.

I was also prohibited from and criticized for attempting to create a chapel at the Center for those patients who wanted to worship.

Another area of confrontation with the government was the Center's determination to provide the same services to both Cuban and foreign patients, contrary to official instructions. Although I accepted requests to increase the number of foreign patients, we attempted to eliminate the role of Servimed and its foreign representatives, establishing direct links to the foreign patients instead. This enabled us to provide the patients with more rapid and efficient service, and relieved them of the fees to Servimed and its correspondents. Hospital workers used the gratuities they were sometimes given by foreign patients to purchase basic necessities such as soap and milk, rather than sending it to the Provincial party officials as was required.

Rehabilitation Hospital "Julio Diaz, "Pediatric Hospitals "William Soler" and "Juan Manuel Márquez"

These institutions do not possess the resources required to guarantee even minimally adequate treatment. They are comparable to private clinics of low quality in any Latin American country, and despite misleading advertising, do not offer services that are different or superior in any way. The "Julio Díaz" Hospital advertises services in other countries that it is in no position to offer. The Hospital promotes a therapeutic procedure which it claims "cures paraplegics": the application of peripheral electro-stimulation, with devices manufactured in Cuba. The advertising for this therapy is full of misrepresentations, and the claims lack any scientific basis.

The nursing staff is deficient at all three centers, as are hygienic conditions. The doctors and technicians at "Julio Diaz" are especially incompetent. The specialists and technicians charged with rehabilitation possess limited qualifications, and many also have deficient medical and personal ethics.

As in the other hospitals I have mentioned, there is a significant difference in the quality of medical attention offered to Cuban and foreign patients. Even Cuban children are treated as second-class citizens.

I refused to prescribe unnecessary treatment to patients, although on many occasions I was pressured unsuccessfully to perform more operations to increase our income. I persuaded various international firms to donate drugs to be given free of charge to thousands of Cubans suffering from Parkinson's disease.

Although some of my fellow directors have (since my departure) surrendered to the pressures of the government either out of fear, opportunism, or some other cause, while I was in charge, they fully supported me in my confrontations with government authorities.

The International Center for the Treatment of Retinitis Pigmentosa "Camilo Cienfuegos"

This Center is only open to foreign patients and specializes in retinitis pigmentosa, an incurable disease whose cause is perceived to be hereditary. The symptoms are serious, progressive alterations in vision and shrinkage of the visual field. The institution's director, Dr. Orfilio Pelaez, created a surgical treatment for this disease, but it has only caused improvement in very few cases, and to a very modest degree. Furthermore, it is impossible to buttress his results with solid scientific arguments. It is not surprising, therefore, that he has refused to discuss his work at any length with the international scientific community or to publish his findings on the grounds that he does not wish to have his techniques "stolen" from him. The Cuban government has repeatedly supported and defended these absurd ideas and practices.

To offer false hope to victims of this ailment is to dangle illusions before desperate people. Nonetheless, this is precisely what is occurring through the institution's massive propaganda campaign designed to attract thousands of international patients suffering from various kinds of optical defects.

A great number of patients who are suffering from other eye diseases (not retinitis pigmentosa) have been subject to this operation, following false diagnoses. Once this treatment begins, patients are pushed into two or three operations, followed by therapeutic treatments that include drugs, all of which increases the total cost to them and ensures larger returns for the Cuban government.

The Center has also dreamed up other methods to generate more foreign currency, including the hiring of health professionals and technicians for outpatient care. In spite of these profit-seeking measures, the Center has not managed to cover its costs. Ironically, Dr. Pelaez took his wife and son for costly medical treatment in the United States at a private clinic.

Embryonic Transplants:

The government was determined to demonstrate that Cuba was actually more advanced in performing embryonic transplants than the United States and Sweden, and sought to prove this point by performing this technique on a massive scale, often overlooking internationally accepted procedures.

Government authorities expected me to comply with their plans to perform numerous embryonic transplants on foreign patients to make the procedure a major source of foreign income. However, I categorically refused to do the operation unless it was needed. The Center made a careful selection of cases which were subject to the strictest observation, as prescribed by international protocols. We welcomed prestigious international specialists and commissions to periodically evaluate our work. Cuban authorities criticized these elaborate measures, suggesting that we should "lighten up increase the number of operations, shorten hospital stays, and reduce overhead costs.

I also opposed efforts to carry out transplants through a highly risky surgical procedure that required a wide opening in the skull. I opposed the efforts of Dr. José Angel Obeso to perform functional surgery in cases of Parkinson's disease, judging them as too risky for patients and insufficiently studied. In other words, I opposed the use of Cuban patients as laboratory animals.

Instead, I pressured the government to purchase the necessary equipment to perform a noninvasive, low-risk procedure, with the same outcome. Only after my extensive efforts, and after the Center produced much more foreign income than was required to pay for the equipment, did the government approve the purchase so the transplants could safely proceed.

The procedure was limited to a handful of foreign patients: one Soviet, one Uruguayan, one Dominican and one Puerto Rican. In all cases no other options existed; in the first two cases, the operations were performed free of charge, although I have no way of knowing if Cubanacán imposed additional charges without telling us.

Fetal Tissue:

I opposed the efforts of Dr. Obeso to export fetal tissue for experimental use. In order to get fetal tissue, unwitting donors were deceived into having a Cesarean section, and then their embryos' destiny was hidden

From them, It was argued that a Cesarean facilitated easier access to the fetal tissue. I opposed this, and to ensure donor's safety, we bought a sophisticated ultrasound device and other equipment, which allowed us to abort through low-pressure transvaginal vacuuming, a relatively non-traumatic method. I also demanded that the donor be told the truth about the outcome of their fetus. However, when my son visited the Maternity Hospital in November and December 1993, we learned that the doctors had lied to us: Women continued to be deceived and subjected to unnecessary psychological pressures, while all the equipment we had donated was underutilized

IV. The Cuban Government and the Center

A permanent conflict between the Cuban leadership and our staff developed. The authorities used subtle methods of repression to bend our will, adopting measures intended to put us out of business. While they pretended to be cooperative, they withdrew all the financial contributions our Center warranted, so that we were forced to become self-financing within the country's tight Communist restrictions. They tried to reroute foreign patients to other institutions. They excluded me from everything they could and forbade me from accepting invitations to travel abroad. They repeatedly and randomly I inspected the Center. They unsuccessfully tried to organize whispering campaigns against the Center and against They introduced persons into the Center whose purpose was to sow dissent between management and staff. They promoted and supported protests among workers whom we had dismissed for immoral actions.

This led me to understand that the problems which, in my naiveté, I had attributed for years to individual errors, were part of a larger system; one with neither scruples nor any sense of ethics. I shared these judgments with other senior staff members. In retrospect, I believe one or more of them were in contact with State Security and passed on our ideas and purposes. We nonetheless decided to remain in Cuba in hope that we would be in a better position to carry out useful work.

In spite of our precautions, in December 1993, the Provincial party launched a campaign against me and attempted to politicize the Center. Our staff was forced to attend innumerable party organized meetings, interfering with patient care and operation schedules. The message from these meetings was clear: I was required to follow all the party's instructions. I was forced to rehire a group of rehabilitation specialists who Were members of the Communist Youth, despite the fact that they had been discharged for engaging in a range of illegal activities including robbery, sexual abuse, prostitution and extortion. I also was prohibited from giving resources to the Center's staff who were in deficit from government allotments and who were required to donate their tip money to the Provincial party.

In February 1994, 1 had a meet into discuss my leadership status with Dr. Julio Teja, the Minister of Public Health, and with Dr. Julión Alvarez, the Vice Minister of Science and Technology, whose agency had direct responsibility for our Center. Because of my scientific qualifications and international prestige, I could continue as the Center's director, but would be required to have a "political commissariat" functioning alongside me to ensure that the Center operated along government- prescribed lines.

Refusing to accept these conditions, I was relieved of my position. I subsequently resigned from the Center, the Communist Party, the Cuban Federation of Women and the National Assembly. My unexpected departure forced the government to ask Vice Minister Alvarez to keep his bureaucratic position and take over direction of the Center. (That's why Dr. Alvarez, a gastroenterologist now directs a hospital dedicated to the neurosciences.)

After my resignation, the authorities harassed me and attempted to discredit me both personally and professionally. They followed all my movements for at least two months, and during this entire period, an occupied automobile was always parked outside my house. They tapped my telephone (I also received various anonymous phone threats) and they intercepted and opened all my personal correspondence. My staff was intimidated and prohibited from speaking with me, and all areas of my work were scrutinized in an unsuccessful attempt to find some pretext for censuring my qualifications.

Their campaign against me was also aimed outside Cuba. All my communication with colleagues abroad was blocked. The authorities discredited my scientific reputation and tried to send other specialists in my place to the medical congresses to which I was invited, though foreign scientists refused to accept the replacements. The government went so far as to try to "expropriate" my foreign professional friendships. They tried to "buy" many of the specialists with whom I had established professional relations. This tactic met with limited success.

IN HOSPITALS THAT TREAT BOTH CUBANS AND FOREIGNERS, THERE IS AN ENORMOUS DISPARITY IN THE QUALITY OF HEALTHCARE SERVICES.

My family was also affected, When my son and his wife prepared to visit Japan, both were detained at the airport and were subject to a brutal assault and incredible harassment. They had obtained all the necessary travel documentation, but it appeared that they would be forbidden to travel. Though they managed to leave two hours later, I sent an energetic letter of protest to the authorities, demanding an explanation. Their reply referred to my scientific and professional merits, and begged apologies, alleging that "there had been a regrettable confusion in the course of a sweep intended to capture someone who was traveling on a false passport."

Since I was removed as Director of the Center, Cuban patients have been given treatment inferior to that given to foreign patients. The hospital facility is now limited to foreign patients who can pay in US dollars, leaders and bureaucrats of the regime and their friends and family. Everyone else is required to be treated in an annex that lacks many basic facilities. The Cuban victims of Parkinson's disease are not guaranteed the scarce and expensive drugs they need, and the practice of prescribing unnecessary Cuban drugs continues.

The quality of the Center's staff has diminished. There has been a proliferation of acts of robbery, corruption and illegal diversion of funds. Hospital workers are clandestinely promoting and selling medicine to patients. (The drugs in question could be adulterated or fake.) Continuing scientific and professional staff education has been replaced by unproductive, demagogic political assemblies, since far greater emphasis is now placed on the Center's role in propagandizing the supposed virtues of the regime. The Center has lost complete contact with the international scientific community, largely because specialists in other countries refuse to work with an institution so heavily politicized and so sloppy in its professional discipline.

The Center advertises and performs restoration surgery, yet the specialist assigned to this work is a generalist and possesses neither the proper qualifications nor the necessary training. Soon the Center will carry out functional surgery on patients suffering from Parkinson's disease, a form of treatment which has not been adequately studied. These operations will also be carried out by young, unqualified physicians. Many of the professionals charged with rehabilitating patients have been trained in education or sports and thus lack the proper background to deal with neurological patients. The wavering attention to hygiene in the preparation of food in the hospital has frequently resulted in cases of gastroenteritis and enterocolitis. Obscure practices have invaded the institution --even in the presence of patients, procedures of santería and witchcraft are practiced.

Since February of 1994, the negative practices I outlined earlier have become standard in all Cuban hospitals that sell medical services to foreign patients. The main objective of many Cuban hospitals is generating foreign cur currency, by any means necessary. International relationships are driven by business logic and the need to make a profit. Acting as intermediaries, unscrupulous foreigners promote Cuba's services and recruit patients, many of whom are subject to deception or fraud. For example, through an association with the Italian businessman Guiseppe Dell'Osso, drugs past their expiration dates are promoted and sold at excessively high prices. Quite frequently, unnecessary surgical procedures are recommended just to generate more income. The operations are carried out by young physicians who lack the necessary experience or knowledge to perform them successfully.

Why have I taken the trouble to write down all these terrible situations? Because I hope it will convey the unscrupulous nature of the Cuban authorities regarding the provision of medical services as an income source. I hope that it illustrates how those same authorities are capable of destroying work that benefited thousands of sick people, and attacking individuals who have committed no crime, save to defend ethical and moral values and to refuse to bend to government pressure. I am not moved by any personal interest, much less by a desire for revenge. But I do consider it my obligation as a physician to defend both ethics and truth. Let those who read these pages do with the information what they consider best.



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